Основной причиной привлекательности и повсеместного роста контейнерных перевозок является стоимость, которая обеспечивается практически полной универсальностью всех процессов при обработке контейнеров на железнодорожных и портовых терминалах. Решающую роль здесь играет стандартизация всех контейнеров. Большая масса перевозок осуществляется в универсальных 20-ти и 40-футовых контейнерах.

 
В зависимости от маршрута, контейнерная перевозка – это один или комбинация нескольких видов транспорта: автомобильного, водного и железнодорожного, позволяет осуществить доставку груза различными типами транспорта без необходимости смены тары.